旧汕头埠的招牌-太古洋行

大多数内地民众说到“太古”二字多半想起的是“方糖”。太古官网显示，太古在十九世纪八十年代即在香港成立了太古炼糖厂。1973年，太古炼糖厂集中生产方糖，成为市场上常见的方糖品牌。

太古洋行(Swire)是一家老牌英资洋行，清朝时即从事与中国的贸易。今天的太古公司业务遍布四大洲，主要集中于于亚洲、太平洋沿岸地区、澳大利亚和美国，所涉及范围广泛，由航空和船务，到多种制造及工程业、饮料、地产、冷藏、保险、农业及零售等，包罗万有。其在大中华区的业务多用太古（Taikoo）名称。

太古只是可口可乐在中国的一个合作伙伴，他负责可口可乐在一定城市的加工和销售，如惠州、厦门。

其实在旧汕头也曾经有关于“太古”的记忆

旧汕头埠有“太古洋行”和“太古南记”

太古洋行是英国商人于清同治六年（1867年）在上海创办的，专行中国沿海口岸的中国航业公司，又称太古轮船公司。太古经营的是从东北口岸牛庄运豆饼、大豆到汕头，再从汕头载糖北运。后来，还做牛庄、汕头的船只出租生意，至光绪五年（1879年）在牛庄——上海——汕头航线上已有6艘太古轮船，并在汕头设立分支机构，人称“汕头太古洋行”，旧址在老港务局内，现已拆建。太古在汕头的航行独占鳌头，除了揽载汕头、牛庄间的货物外，还通过代理商载运旅客往南洋各地。

太古南记旧址

“太古南记”旧址位于至平路和永平路交会处的东北角，现为汕头市总工会劳动服务公司职工招待所。太古南记是太古洋行（太古轮船公司）在汕头的代理商，1890年正式与太古洋行订合同办理代理业务，专门代理南线（安南、暹罗、石叻、印尼、马来）港口业务，因而取名“太古南记”。

小时候关于太古商行回忆

大跃进年代，位于至平路的海员俱乐部，每逢周末，必举行交谊舞会。经常有一帮港务监督子弟，经常前往凑热闹，整栋楼上蹿下跳，印象最深的是大楼盘旋而上的精致的小楼梯，以及顶层圆形的小屋顶。从大人口中，我们知道这栋大楼是原汕头大家族“太古南记”的办公楼。

汕头国际海员俱乐部

为何要叫“太古洋行”

据说，“太古”这个中文名字也是撒缪尔取的。每到年节，中国人家喜欢在门上贴“大吉”二字，撒缪尔看到后，认为这两个字肯定是中国人都喜欢的，于是决定将它作为公司的中文名字。没想到，因为笔误，“大吉”变成了“太古”，倒暗合了“规模庞大、历史悠久”之意。据此，认为：“太古”这招牌是英国人特地根据中国的文化背景来冠名的。外国人在中国创办的企业，大多是以中国人的文化欣赏习惯来命名的。如同样是英国人创办的“怡和洋行”（汕头怡和洋行旧址在至平路103号），“怡和”两字就以中文义“怡悦和谐”为含意。

“太古”两字，笔画少，都是仄声字，短促有力，易叫易写易记。这是“太古”招牌的优点之一。优点之二，“太古”是一个古词汇，有文化内涵。“太古”的本义是“远古”、“上古时代”，荀况的《正论》：“太古薄葬……”《汉书·盖宽饶传》：“乃欲以太古久远之事匡拂天子。”外国商人在中国创办的公司，使用中国文化古老的词汇作招牌，其用心不外是想利用中国人的民族文化感情去认同他们的洋公司，从而达到商业目的。此外还有另一含义：祈愿他们的公司能成为永久性（太古）的企业。当然，他们的愿望不能实现。解放后，人民政府收回港口主权，接管了太古洋行在汕头港的码头、仓库。

扬帆起步 称雄一方

汕头开埠初期，海上客货运输猛增，以１８６６年为例，有英、美、德、荷等１１个国家，共计１０５２艘次的外轮进出汕头港。外国商人纷纷剑指汕头，成立远洋航运公司。其中，实力雄厚的英资太古洋行成立于１８７２年的太古轮船公司在汕头设立分支机构。由于客货源猛增，人地生疏，急需招聘一些当地人代为承办招揽业务。一些脑筋灵活的潮汕青年瞅准机会，代太古公司揽客理货。一时间风生水起，在汕头埠形成了一个独特的行业，那就是代外国洋行帮办的中国代理商。其中，干得最出色的是潮安浮洋陇尾人林月波。