影响人类历史进程的100人—琐罗亚斯德（第93位）

伊朗先知琐罗亚斯德是琐罗亚斯德教的创始人，该教延续了近2500年，至今还有信徒。他还是琐罗亚斯德教圣经《波斯古经》中“迦泰”的作者。

有关琐罗亚斯德生平材料缺乏，他大概在公元前628年左右出生在现在的伊朗北部，早年生平不详。成年后,他开始传播他创立的一种新宗教，开始时遭到反对。当他40岁时，他成功地使伊朗最北部地区的一个国王接受了他的宗教，这个国王成了他的朋友和保护人。根据伊朗的传统说法，琐罗亚斯德活到了77岁，因此他可能死于公元前 551 年左右。

琐罗亚斯德的理论是一元论和二元论的有趣结合。根据他的说法,只有一个真主,他称为阿胡拉·玛兹达,是善之神。但他相信还有一个恶神存在,即阿里曼。在现实世界里,善神与恶神的斗争是不间断的,每个人都有自由选择站在善神一边,还是站在恶神一边。尽管现在两方势均力敌,但琐罗亚斯德的教徒们相信。从长远来看善神是最终的胜利者。他的理论也包括对来世的强烈信念。

在道德方面，琐罗亚斯德教强调正义和真理的重要，反对禁欲主义和独身。琐罗亚斯德教的宗教仪式非常有趣，其中许多是围绕着他们对火的尊敬,如庙里经常点燃圣火。他们最独特的宗教仪式是送葬方式,既不烧也不埋,而是放在塔顶让鹰吃。

虽然琐罗亚斯德教与伊朗旧教有共同之处，但在琐罗亚斯德生前并未传播开来。公元前6世纪中叶,他传教的地区被居鲁士并入了波斯帝国,恰在此时琐罗亚斯德死了。在以后的两个世纪里,该教被波斯帝国接受,获得了一大批教徒。在公元前4世纪后半叶,亚历山大大帝征服了波斯,琐罗亚斯德教大大衰落了。而随着波斯人获得政治独立以及希腊的影响下降,琐罗亚斯德教复兴。在萨珊王朝(226~651年),该教成了波斯的国教。

7世纪阿拉伯圣战时期，大批波斯人信仰了伊斯兰教。10世纪时，一些仍信仰琐罗亚斯德的人从伊朗逃到波斯湾的霍尔木兹岛，从那里他们或他们的后代前往印度。印度人称他们为印度祆教徒,因为他们来自波斯。今天印度有 10万祆教徒,大都生活在孟买或其附近,形成了自己的社区。该教在伊朗也从未彻底灭绝,但现在仅有两万信徒。

今天，世界上的琐罗亚斯德教徒比摩门教徒和基督教科学派信徒都少,但这两个教派都是新近才产生的。纵观历史,琐罗亚斯德教徒的总和数量是很大的,这就是琐罗亚斯德能在本书中上榜,而约瑟夫·史密斯和玛丽·艾迪未能入选的主要原因。

琐罗亚斯德教的神学也影响了别的宗教，如犹太教和基督教。但受它影响更大的是摩尼教,该教创始人摩尼接受了琐罗亚斯德教的思想,认为世界上存在善与恶两种势力的斗争。

琐罗亚斯德教是最古老的宗教之一，但它是地区性宗教，而不是世界性宗教,故在重要性方面,它不能与佛教、基督教和伊斯兰教相提并论。