良好的家庭出身，并没有让凌濛初自以为是。相反，在家庭文化环境的熏陶下，他也醉心学习，发愤图强。

18岁的时候，凌濛初由于成绩优异，补廪膳生。廪膳生，也称廪生，即秀才中成绩名列前茅者。由于他们可以享受公家发放的膳食津贴，因此又称廪膳生。可见，凌濛初简直就是父母口中别人家的孩子啊，多少人十八岁的时候还是家里养着，他就已经吃上国家的饭啦。

二、谈笑多鸿儒

三年后，也就是凌濛初21岁的时候，其父去世。在他的成长过程中，父亲肯定付出了很多的陪伴和心血，用心教育教导他，今后，他就只能靠自己了。

好在，没有了父亲，他还可以有朋友。而他的那些朋友们，也都是文坛上的佼佼者。

1.

众所周知，汤显祖的代表作是《牡丹亭》，而《牡丹亭》本来是一个戏本。凌濛初和汤显祖也可以说是因戏结缘，二人经常写信互通，用这种方式探讨戏曲。

凌濛初比汤显祖小了三十岁，戏曲上的成就也比不上汤显祖，因此通常是凌濛初写信向汤显祖请教。

汤显祖《玉茗堂尺牍》卷四收有《答凌初成》一文，是他给凌濛初的回信。此信开头，便说：

“不佞生非吴越通，智意短陋，加以举业之耗，道学之牵，不得一意横绝流畅于文赋律吕之事。”

不佞，指没才能。“不佞生”是汤显祖的自谦之词，加上他说自己“智意短陋”，可见十分谦虚。

凌濛初也在自己的文章中夸赞汤显祖的剧本：

“颇能模仿元人，尽有酷肖处，而尾声尤佳。”

2.

袁中道这个名字，是不是听起来有点陌生，又有点熟悉。那就从大家熟悉的地方说起吧，人教版初中语文课本有一篇《满井游记》，作者是袁宏道，即袁中道的哥哥。

课本可是关乎国家教育的大事，不是随便一篇文章都能入选的，袁宏道的文学成就由此可见一斑。而袁中道又跟兄长袁宗道、袁宏道并称“三袁”，既然能够并称，肯定是三者之间有相同之处的。不过，当然不仅仅是因为同姓啦，不然为何李白可以跟杜甫合称“李杜”，却不能跟李逵合称“二李”呢?原因其实也简单，那就是“三袁”都在文学上有着相当的成就。袁宏道的文章既然能够入选课本，那么袁中道起码也不会太差。

袁中道在《游居柿录》中记载了一次自己和凌濛初的会晤：

珍珠桥晤湖州凌初成，见壁间挂刘松年画，俩人对弈，作沉思状，相叹以为人物之工如此，近世自文衡山以后，人物不可观矣。

这是1609年的事，凌濛初29岁，袁中道39岁，二人在珍珠桥见面，看到画作，就一起鉴赏起来，风雅之至。

3. 曹学佺

对于曹学佺，你可能也感觉比较陌生。但是，有一句话你肯定不陌生，那就是“仗义每从屠狗辈，负心多是读书人”，这就是曹学佺说的。

万历年间，曹学佺曾在南京任职，而凌濛初的父亲也曾在南京担任刑部员外郎，二人可能就是在此期间认识的。

为了答谢凌濛初的赠诗，曹学佺回赠过一首《酬凌初成见赠之什》，全诗如下：

吴兴山水自清远，入我闽中不耐看。

荔枝色香时正美，沈郎消瘦强为欢。

著书但得穷愁易，结客空嗟行路难。

不见当年懒真子，一蓑烟雨恋鱼竿。

这首诗成于1633年，此时凌濛初已经53岁了，刚写完《二拍》。在这首诗里，曹学佺称赞了凌濛初在“著书”方面的成功，也感叹了他的仕途不济。最后一句，应该是化用了苏轼的“一蓑烟雨任平生”，劝慰凌濛初在仕途上想开一点。

此外，凌濛初的好友还有礼部尚书兼东阁大学士的朱国祯，晚明高僧紫柏的弟子复元上人……总之都是才高八斗的人。大概，才子都喜欢跟才子一起玩吧。

三、仕途不济，文坛生辉

从凌濛初的交游，其实已经可以窥得他的部分生平了。比如说，从他和汤显祖的交往，可以看出他对戏曲有研究;从他跟袁中道的会面，可以得知他对于画作也有自己的看法;从曹学佺赠他的诗，可以推知他文学造诣颇高，却仕途不济。

咦，他的仕途怎么个不济法?不是18岁就补廪膳生吗?

所以说，人生就是起起落落嘛。后来的凌濛初，屡次赶赴乡试，却屡试不中。根据郑龙采为他写的墓志铭，至少有四次落榜：

公试于浙，再中副车，改试南雍，又中副车，改试北雍，复中副车。

再是第二次的意思，那么浙江的考试他至少参加两次了。副车，指乡试录取名额外列入备取的贡生，有点像备胎。备胎转正的几率，相信大家都懂的。

好在，凌濛初虽然内心抑郁，但是也没有自暴自弃，而是拥抱了上帝为他开的那扇窗户。

既然没有机会当官，他就只好专心玩文学了。

凌濛初26岁的时候，他的第一本书《后汉书纂评》在南京刊刻发行，由著名文人王稚登为其作序。王稚登还参与修撰过一部很有名的书，叫做《永乐大典》。

此后，他更加醉心于文学。但是，他并非是只会掉书袋的老学究，而是涉猎颇多，在艺术方面也有很高的造诣。除了历史，诗歌、戏曲也都是他研究的对象。比如说，诗歌方面，当时他的散曲集就有刊印，流传甚广，放到现在就是10W+级别的;戏曲方面，凌濛初有相关理论作品《谭曲杂札》，还被人邀请帮忙改编剧本，放到现在那就是北影高材生，秒杀某些连知网都不知道是什么的人。

然而，直到47岁的时候，凌濛初才开始创作话本小说。又过了一年，《初刻拍案惊奇》问世。一经刊刻发行，就畅销无阻，风靡一时。读者想多看，书商想多卖，在这种激励下，凌濛初开始着手《二刻拍案惊奇》的创作，53岁时才写完。《二拍》可能是如今大部分人知道凌濛初这个名字的途径了吧。

那么，凌濛初是因为年纪大了才能写出《二拍》吗?当然不是，而是因为他在之前就有几十年的文学积累，没有荒废时光，才能厚积薄发。哪有什么中年危机，不过是青年时的不努力罢了。

完成《二拍》后又过了两年，凌濛初55岁，可能是《二拍》的成功让他更乐观了吧，他又赴京谒选了，获得了上海县丞这个小小官职。

四、舍身为民

在当上海县丞的八年时间里，凌濛初恪尽职守，革除积弊，深得民心。

明末文官江盈科写有一篇《催科》，开头曰：

为令之难，难于催科。催科与抚字，往往相妨，不能相济。

催科就是催收租税，抚字就是安抚百姓，两者相妨不相济，可见明末催科与抚字之难。然而，凌濛初却能于“催科、抚字两无失”。

此外，他还打击盐商与官吏勾结，可谓是廉洁奉公。

他离任的时候，老百姓们都夹道相送，不忍他走，泣涕涟涟。

凌濛初仕途上的第二站是徐州通判。

在那里，他掌管的村子遭遇了流寇的袭击，流寇想招降他，但是，为了村民着想，他身为一介文人却坚持与流寇对抗到底，最后呕血而死。

凌濛初的墓志铭关于他死亡的记载如下：

乃呼贼，语之曰：“我力已竭，明日死矣，万勿伤我百姓。”贼唯而退。十二早，呕血不止……言与血俱，大呼“无伤吾百姓”者三而卒。

生命的最后一刻，他仍心系百姓。