西乡县城的历史变迁

西乡县历史源远流长，从考古发现的李家村文化遗址、何家湾遗址推测：距今七千年前，先民已在这片土地上捕鱼狩猎、河沼种稻、繁衍生息。

战国时县境属楚国，秦楚丹阳之战秦军获胜，汉中城固境地归入秦国版图。秦始皇二十六年，秦统一中国，分天下为三十六郡，县境属汉中郡城固县。西汉时期，西乡地域大部分属城固，小部分属安阳。

东汉和帝永元七年，班超因平定西域有功被封定远侯，本地为其食采地。朝廷在泾洋河东岸今堰口镇古城村建平西城（又名平阳城），此为县境建城之始。

三国蜀汉昭烈帝章武元年，朝廷分城固南地置南乡县，辖今西乡、镇巴两地，属益州汉中郡，县衙设于今镇巴县渔渡镇（时称归仁山）。同年，蜀将张飞迁车骑将军，领司隶校尉，封西乡侯，后被属下所害，追谥号“桓”，世称桓侯。

西晋武帝太康二年，为纪念张飞“西乡侯”封号，改南乡县为西乡县，此为西乡县名之始，县衙也从归仁山迁至平西城。

南北朝时期，西乡县名沿用，县衙仍驻平西城，归梁州汉中郡管辖。北魏时，于县境峡口设丰宁戍（军事防御机构），并置丰宁郡、丰宁县，此为县地设郡之始，郡县府衙均设于今峡口镇，平西城自此废弃。隋朝时期，改丰宁县复名西乡县，县衙从峡口迁至四季河。

元朝后期，因四季河官署民舍破败不堪，朝廷决定在其西南处营建新城，即如今的西乡县城。

新城初建时，民居、街道、商铺多简陋粗朴。彼时城池仅为四周垒砌的土墙，墙外挖掘壕沟河道作为军事防御工事，实为一座土围子。明孝宗弘治三年，知县郭玑在土围城上增筑角楼，并沿城外凿池丈许，城池雏形始现。明武宗正德八年，知县王建芳于东门外接旧城增筑土城，城外挖宽三丈、深一丈二尺的城濠，延伸至平镇桥，将东关纳入城内，此段城池被称为“土城”。

明世宗嘉靖十年，旧城倾塌，知县李侯主持改建砖城。砖城周长三里三分，宽四十步，设东、南、西、北四门，分别刻石额为“元晖”“享济”“利成”“贞定”。四城门上均建城楼（又称箭楼），城墙设垛口392个，城门配建吊桥，平日供人通行，战时收起阻敌。至此，西乡城墙初具规模。明思宗崇祯十三年，农民起义风起云涌，战事频发，知县朱谋璨将城墙加砖砌堞，增高四尺，并引北山渠水入城濠，增强防御能力。

清顺治七年，知县张台曜主持修缮城池，“补废弛之城堞，修塌毁之城楼，浚浅狭之城濠”。康熙十三年，吴三桂叛乱，县城被占据五年，城池损毁严重。康熙五十二年，知县王穆组织民众打虎安民，招徕移民复垦荒田，兴修水利发展农业，县域经济逐步恢复。他将四门更名：东门“招徕”、南门“开运”、西门“射虎”、北门“安澜”；同时修建城北五渠，引山泉水灌溉城北农田，洪水期则经城河排入牧马河，实现蓄泄两利。此时城河水满、城高池深，城池防御功能显著提升。

同治七年，知县梁际殷以县人王熙为董事，再次主持复修城墙。修缮后的城墙长1980米，高7米有余，墙坛增建炮楼21座，并在城墙外三丈处环城修筑“栏马墙”，城池愈发雄伟壮观。城内十字街口建钟鼓楼，西大街有城隍庙、文庙、县衙，东大街有老君庙、火神庙等建筑；广庆寺街分布着关岳庙、广庆寺。城内外还有东岳庙、马王庙、诸葛庙、三官庙、张飞庙、关帝庙、大王庙及山陕会馆、武昌馆、禹王宫、四川会馆等，彼时的西乡城古雅秀丽，街市井然，商铺林立，经济繁荣。

解放后，城池失去军事设防功能。1958年大练钢铁时期，东南西三座瓮城楼被加高改造成炼铁大焖炉，事后挖炉取铁、清运炉渣，城门楼自此荡然无存。

据民国县志记载，西乡城内有大小街巷数十条。

县城新貌 摄影 杨宁静

改革开放后，县域经济快速发展，西乡城市规模不断扩大，先后开通南北大道、进站路、金牛路、莲花路、梅苑路、樱花大道、东一路、鹿龄路、北环路、河滨路等道路。城南规划建设蔬菜、苗木、花卉、食品工业、生物技术产业园及生产基地；新建牧马河廊桥水城、河滨公园、牧马河与泾洋河两岸湿地公园，打造樱桃沟、樱花广场、鹿龄文化广场、火车站前广场等休闲场所；开发午子山、太白洞、七星湖、枣园湖、鲤鱼仙山等自然景区，开辟骆家坝古镇、红二十九军马儿崖、鸡公田等红色旅游景点，这些景观已成为西乡县闻名遐迩的旅游名片。

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